田径运动是径赛、田赛和全能比赛的统称。以高度和距离长度计算成绩的跳跃、投掷项目叫“田赛”； 以时间计算成绩的竞走和跑的项目叫“径赛”。田径比赛由田赛、径赛、公路跑、竞走和越野跑组成，此外还包括部分田赛和径赛项目组成的“十项全能”。

国际田联田径场地设施标准手册规定: 标准的体育跑道内圈周长400米，其中弯道半径应为36.5米，直道要沿南北方向避免太阳位置低时的炫目影响。弯道应有8条跑道，每条跑道宽为1.22米，直道有10条跑道。跑道内侧安全区域不少于1米，外侧最好也有1米的安全区，起跑区最少3米，冲刺缓冲段至少17米。

跑道左右倾斜度最大不得超过1:1000，跑的方向上的向下倾斜度不得超过1:1000

标准田径场是由两个弧形弯道和两个直线直道组成的椭圆形封闭式跑道，最内道一圈的距离是400米，所以，标准田径运动场又称标准400米跑道。按照标准田径运动场组成:两个扇形面积（长径两个扇形）和一个长方形面积组成。具体计算如下:3.14×36.5×36.5＋85.39×73=10416.8（平方米）。